Reviews:

From Compulsion Online: (by Tony Dickie)

  God Is Busy... is the latest release from the American doom project Wicked King Wicker. What singles Wicked King Wicker out from other doom projects is their use of noise. Each of these three 15+ minute slabs of monolithic heaviness is accompanied by a monsterous roar. ‘Those Who Bear Responsibility’ literally crawls along with brutal detuned sludge chords, underpinned by roaring distortion, and distant grunts and guttural moans. There’s little progression here, as Wicked King Wicker get stuck in a quagmire coughing up bilious chugging riffs. Way better is their second track, ‘Call My Name Sweet Demon, So I Know I Am Not Alone’, which is carried on waves of guitar noise anchored to a loping low-end bass. Throw in fluttering distortion, howls of feedback, stuttered electronics and constant coffin-knock hammering and you have a fine slice of doom guitar noise. Brutal stuff, and let's not forget the short outbursts of noise that kick in throughout. The final track, ‘So Easily Lead Astray’, features serious squeals of buzzin’ and bleepin’ frequencies, jolts of electronic buzz that jostles with some fine squalling guitar histrionics and lumbering guitar riffage. Maybe you could argue the case that Wicked King Wicker overdo the electronics here. At points it’s like listening to a doom project and Merzbow simultaneously. When it cuts to the guitars, it, like the rest of God Is Busy... Save Yourself, is seriously wigged out stuff that rates favourably with the scuzzy sound once offered by Skullflower, Ramleh... way back in the nineties. Ardent noise guitar fanatics and doom listeners will find much to savour here.

From Vital Weekly: (by NM)

  ..Next album from Cold Spring also belongs to the harsh side of electronic expressions. As was the case with aforementioned NDE, anger and extreme aggression saturates the compositions of the album. In comparison to NDE, Wicked King Wicker moves in more abstract spheres with no sign of rhythm texture and almost non-existing vocals though signs of human roar seems to be somewhere in the tick fog of sheer brutality... Three great new exercises in extreme aggression from British essential label Cold Spring.

From Chain D.L.K.: (by Maurizio Pustianaz)

  Wicked King Wicker play doom metal. Wicked King Wicker play industrial noise. Wicked King Wicker sound like a crushing bones machine. Lately I listened to a lot of extreme doom bands such as Moss, Monarch, Atavist, Ascend or Thou and I like the way they deal with guitar noise and with tension. Each of them have their way to play with the different elements of rock and metal and try to reach the extreme keeping some kind of control over the noise. Wicked King Wicker, with their sixth album GOD IS BUSY... SAVE YOURSELF, seem to go over the concept of playing with rock/metal elements. They filtered the rock melodies from their music and kept the rest, which basically is pain. If for many bands the tribal slowly drumming is a call to a sort of ritual, Wicked King Wicker barely have drum sounds. Here and there you have a snare drum hit that sounds like a machete hitting a piece of wood. On "Call My Name Sweet Demon, So I Know I Am Not Alone" distorted bass guitar and vocals are mixed to something sounding like digital loops of guitar feedbacks. Already at the beginning of the track you are supposing that they already reached a good level of chaos but after ten minutes you discover that you were wrong and that the band reserved something more for you. Behind the wall of noise you will find minimal melodies hiding themselves fearing for their existence. After listening to this album I think that Wicked King Wicker have found a new way of playing psychedelia and I'm saying this because of their way of dealing with noise as it sounds like coming from space. Listen to "So Easily Lead Astray" and I think that you'll agree with me.

From Alternativmusik.de: (by Marius Meyer)

  Nanu, nur drei Songs? Man wundert sich ein wenig, wenn man auf die Titelliste des neuen Albums von Wicked King Wicker schaut. Wobei man – wie häufiger bei Veröffentlichungen aus dem Hause Cold Spring – den Begriff „Song“ hier ebenfalls nicht so richtig für bare Münze nehmen sollte, denn auf God Is Busy… Save Yourself gibt es drei Stücke zwischen 16 und 19 Minuten, die Doom in Reinform bieten. Und zwar Doom nicht im Sinne von Doom Metal, sondern eher in einem ambient-industrial-lastigen Sinne mit sich entwickelnden Klangsphären, die zäh ineinander überfließen und als große Konstante ein Gefühl von Unbehagen mit sich bringen.

  Es wäre nun müßig, jeden der drei Tracks einzeln aufzudröseln, denn das Wesentliche zu dieser Veröffentlichung konnte im Grunde schon die Einleitung klären. Auch wenn Doom hier nicht im Sinne von Doom Metal erscheint, so hat es mit diesem doch Schnittmengen. Man könnte meinen dass Wicked King Wicker vom Doom Metal den Metal genommen hat, sich aber die finstere bis finsterste Atmosphäre beibehalten hat. Und auch wenn es überwiegend aus Rauschen, Sphären und Feedback-Klängen besteht, ist immer mal wieder hintergründig die Gitarre mit eingesamplet.

  Doom-Noise mit einer Spur Ambient wäre wohl die am ehesten passende Bezeichnung für die dargebotenen Klänge auf God Is Busy… Save Yourself. Demjenigen, der eine Ader für derartige Klänge hat, dürfte hier auch durchaus einiger Spaß garantiert sein. Man sollte sich allerdings nicht wundern, wenn man nach dem Hören der CD auf einmal Angstgefühle bekommt, wenn es mal unerwartet an der Tür klopft…

From Medienkonverter: (by Phob)

  Wicked King Wicker besteht aus den, in New York ansässigen, US-Amerikanern Jim Gibson und Logan Butler, welche seit 2007 ihre apokalyptische Kreuzung aus Doom Metal, Drone und Noise offiziell auf kommerziell erwerblichen Tonträgern preisgeben. Das vorliegende Album "God Is Busy... Save Yourself" wird von dem englischen Label "Cold Spring Records" vertrieben, welches im Bereich experimenteller Musik nicht unbekannt sein dürfte und in seiner langjährigen Laufbahn u.a. auch Material von Merzbow, Laibach, Z'EV, Von Thronstahl oder von einem der Milliarden Projekte des Herrn Henrik Nordvargr Björkk vertrieben hat. Ein gewisses Geschick im Erkennen subkulturellen Potentials sollte demnach evident sein. Laut WKW war ihr Album, zumindest noch in den ersten 2 Monaten nach Veröffentlichung, das sich am besten verkaufende Produkt des Labels, was aber ohne konkrete Zahlen und Vergleichsbasis nicht viel heissen muss. Ich gehe trotzdem einmal davon aus, dass es als positives Feedback aus der damit angesprochenen Community gewertet werden und sich das Album scheinbar gegenüber anderen Releases aus diesem Zeitraum (sowie einem eindrucksvollen Label-Katalog) behaupten kann.

  Die CD enthält zwar nur 3 Lieder, aber wie bei einer Bezeichnung wie "Drone Doom" zu erwarten, entspricht die Länge der Titel nicht dem 3-4 Minuten-Standard für optimale Radio-Rezeption, sondern schlagen mit jeweils ca. 18 Minuten zu Buche. Damit laden sie zu ausgedehnter Meditation der anderen Art ein. Auf Beats wird gänzlich verzichtet, und der Hörer ist aufgefordert, sich selbst irgendwelche Strukturen aus dem einschlagenden Klangsturm zu generieren. Der WKW-Sound wird zwar als "heaviest, most brutal doom imaginable" angekündigt, doch handelt es sich hier nicht um drone-triefenden Doom Metal, wie ihn z.B. Sunn O))) präsentieren, d.h. es wird nicht nur mit Gitarren-Feedback gearbeitet. Die langanhaltenden, tiefen Gitarrenakkorde liefern den Bass und der obere Frequenzbereich wird von einem stark verzerrten, verstörenden Geräuschkosmos abgedeckt, der hauptsächlich aus undifferenzierbarem Rauschen besteht. In "Those Who Bear Responsibility" gibt es dazu gelegentlich noch fiependes Mikro-Feedback zu hören oder Growls, die sich aber kaum behaupten können und schnell wieder im Noise verschwinden. Das Rauschen wird stellenweise so modifiziert, dass es an das Geräusch von peitschendem Wind erinnert. Irgendwann meine ich auch Schreie wahrzunehmen und frage mich, wie lange die schon zu hören sind, bevor sie wieder untergehen. "Call My Name Sweet Demon, So I Know I Am Not Alone" fängt "ruhiger" an, d.h. während man beim Track zuvor nach einer Minute schon meint die Hauskatze erschlagen zu müssen (natürlich nur um ihr die Qualen zu ersparen), werden einem hier zunächst periodisch kurze Ruhephasen gegönnt, in denen die Verzerrung etwas zurückgenommen wird und diese massive Wand permeabel wird. Daher bekommt man auch die stark verzerrten Akkorde mit, die nun sogar zum ersten Mal als Riff erkennbar werden. Dazu gesellt sich noch sporadisches Schreien, nachwievor ohne das hier Wörter erkennbar werden würden, wobei man auch nicht weiss ob überhaupt welche ausgesprochen werden. Sie vermitteln nur den Eindruck, dass jemand entweder starke Schmerzen hat oder dem Wahnsinn verfällt, oder beides. Was bei diesem Stück schnell auffällt ist das durchgehende Fiepen, das zuvor nur befristet und akzentuiert eingesetzt wurde. Mit der Zeit wird auch das Rauschen wieder langanhaltender. Spätestens jetzt fühle ich mich wie ein Homunculus im Kopf eines Folter-Opfers, dessen Genitalien gerade bearbeitet werden. "So Easily Lead Astray" bietet als einziges Stück eine erkennbare Melodie in Form eines Gitarrenriffs, welches in nahezu rauschfreien Passagen zum Einsatz kommt. Auf das Zuckerbrot folgt dann auch die Peitsche in nun gewohnter Form, d.h. effektreiches Rauschen, Tinnitus-verwandtes Störsignal, und dazu dann eben eine begleitende, kaum greifbare Melodei auf der Klampfe. Zwischendurch meine ich Sirenen zu hören, war das ein Schrei? Der Noise überwiegt meiner Ansicht nach bei den Kompositionen auf dieser Platte. Das wird vor allem bei diesem Lied deutlich, welches es kurzzeitig auf die Spitze treibt und keine Konstante, keine Stabilität, keine Struktur mehr anbietet, die den Hörer vor dem Untergang zu retten vermag.

  WKW sind auf "God Is Busy... Save Yourself" also laut, brutal und gleichzeitig meditativ. Sobald sich das Gehirn gewöhnt hat an die neue, sagen wir, Geräusch-Situation, eröffnen sich einem manche Details, neue Assoziationen, Sound-Effekte die man vorher nicht identifizieren konnte. Durch die Vocals wird einem, im Gegensatz zu z.B. Merzbow, zumindest ein kleiner Ansatzpunkt für einen emotionalen Zugang gewährt, den ich meistens bei reinem Noise vermisse. Man kann dieses Album jedenfalls nicht in beliebigen Situationen hören, sondern man muss sich Zeit dafür nehmen und ausreichend Ruhe dafür aufbringen können. Besondere Musik für besondere Gelegenheiten. Der Ansatz, Noise und Doom-Elemente zu kombinieren, ist mir in dieser Form zugegebenermassen neu, aber nicht überraschend. Ich sehe eigentlich auch keinen grossen Unterschied zu herkömmlichem Noise, nur das hier eben über Gitarren-Feedback eine entsprechende Bassline und sogar ein wenig Melodie und Struktur angeboten wird (die allerdings nie lange anhalten). Dies ist kein Werk der filigranen Töne und detailverliebten Mikro-Modifikationen. Wenn man Drone oder Doom Metal mag, aber die Verzerrung und Wall Of Sound einem nicht stark genug sind, oder wenn man auf Noise steht und dem Gitarren-Sound nicht abgeneigt ist, dann kann man sich durchaus an dieses Album wagen.

From Obliveon: (by MK)

  „God Is Busy … Save Yourself“ ist die pure Verdammnis. Nur zwei Tracks finden sich auf dem Debüt der Band, die ihre Wurzeln im Doom hat und diese mit Einflüssen aus der pechschwarzen Industrialküche würzt. Heraus kommt ein schwer verdaulicher Hassbrocken, der nihilistischer und misanthropischer kaum hätte ausfallen können. Emotionen sind Fehlanzeige, nur ein einziges, scheinbar nicht enden wollendes Gefühl der Zerstörung und des Hasses kennzeichnen dieses Album, bei dem der Titel deutlich mehr als Programm und plakatives Beiwerk ist. Das mag für den Zuhörer nicht immer ganz einfach zu konsumieren sein, ist in seiner bitteren Konsequenz und seiner Konzeption aber absolut überzeugend und kompromisslos. Unter dem Strich dürfte „God Is Busy … Save Yourself“ aber eher in der Industrial-Gemeinde auf Gegenliebe stossen. Für Doom- oder Sludge-Verhältnisse ist dieses Werk bei weitem zu extrem ausgefallen.

From Stigmata Magazine:

  Review in Russian - read full review here.

From Head Heritage: (by Julian Cope)

  ... as must Doom fans everywhere obtain their own copy of Wicked King Wicker’s new record, their first for Northampton’s excellent Cold Spring Records (www.coldspring.co.uk). Catchily entitled GOD IS BUSY… SAVE YOURSELF, this is the most useful slab o’monolithic Doom I’ve heard in a long time, sounding like somebody suspended Khanate’s James Plotkin in a diving bell at 100 fathoms and asked him to master the sounds of Moby Dick’s latest bowel movement. Fans of Skullflower, Kabalist, Lotus Eaters (not that one!) and Sunn0)))’s ancient FLIGHT OF THE BEHEMOTH really should rush to book their own personal copy because, fuck me, this is the most keep-you-awake Meditation a boy could wish for, as churning combine harvester, microphonic feedback and human screams collide to create a veritable Cresta Run for Malcontents. Tell these upstate New Yorkers they’re boss at www.myspace.com/wickedkingwicker.

From Side-Line: (by DP)

  This is the 6th full length of Wicked King Wicker. This project leaded by Jim Gibson and Logan Butler is an unique experience for the lovers of soundscapes dominated by noise elements. I think we can easily speak about a noisescape. The main influence from the project has to be find in the doom scene. That bring an unavoidable link with metal music, but the metal music must have been raped by the harsh sonic assaults of Wicked King Wicker. "Those Who Bear Responsibility" opening this dark trip throughout the sonic hell brings a kind of storm filled with screams and noises. Are we here entering a new sonic dimension where terror and fright have been merged in a demonic exposure? The album features 3 tracks with a during time from over the 16" till 18". The tracks feature a kind of progression like different parts coming together. A growling from the underworld seems to have found an exit on "Call My Name Sweet Demon, So I Know I Am Not Alone". You'll have to admit that the song is quite representative for its visual strength. The last piece entitled "So Easily Lead Astray" goes on a similar vein leading the listener in a pure nightmare atmosphere. Noise has been never that ambient-like, creating a pure nightmare experience! Darker than the night this album sounds like the trademark of the devil!

From Aquarius:

  More planet crushing doom drone blackness from these two axe wielding alchemists, one of which just so happens to run the bad ass Noiseville label, whose bad assness most definitely extends to his work in WKW, a juggernaut of low end brute force, ultra doom, plodding, trudging, lumbering heaviness, slowed down to an absolute crawl, 4 bpm never sounded so harsh and harrowing, which is saying a lot....

   WKW take the slow and low template laid out by Khanate, and fill up all the extra space with crumbling distortion, howling feedback, garbled grunted vokills, fractured riffs, churning anti-rhythms, filthy and blackened and grim, a sprawling black cloud of sound, that seems to teeter on the edge, right between doom metal and pure drone, the two elements fused into some impossibly brutal and punishing sonic beast.

   The awesomely titled "Call My Name Sweet Demon, So I Know I Am Not Alone" find WKW dipping into Wolf Eyes' bag of tricks, infusing their apocalyptic metallic creep with all sorts of industrial flavor, looped mechanical rhythms, stuttering processed electronics, sheets of feedback, thick shards of caustic buzz, layered and tangled, swooping from rhythmic throb to on-the-verge-of-collapse noise meltdown to muted damaged chug. The final epic track (all three tracks are just shy of 20 minutes long) is another strange assemblage of sounds, some abstract riffage, some swooping swirling high end streaks, plenty of hiss and skree and crunch, the whole thing twisted and tweaked, sometimes stumbling to a near halt, other times sprawling into a caustic crumbling jagged drone, and other times soaring into a near Merzbowian psychnoise blow out.

From Filthforge: (by Simon V.)

  Another new Cold Spring release whose roots sink deep into the metal genre. Wicked King Wicker have already been active since a few years in the doom / drone filed, faithfully following the genre's patterns: everlasting tracks, distorted, slow and heavy-as-boulders sounds, cavernous and horrendous vocals. The apocalyptic images reproduced on the sleeve don't reflect too much the content of "God Is Busy... Save Yourself", that actually keeps itself on rather monotonous standards throughout all its eons-long tracks, turning vaguely more electronic just in the first minutes of final "So Easily Lead Astray". As for the rest, a whirling chaos of distortions, noises, screeching and feedbacks flows endlessly, sometimes crossed by beyond-human vocals. The final result is hypnotic and stunning, rather than disturbing. Recommended to the cultists of the slowest and most inexorable sonic agony only.

From Mudkiss: (by Ecoule)

  Heavy, ritualistic, and devoid of hope, WKW strip the last remnants of rock and roll from the corpse of doom and dress it in a shroud of pure noise. Intense, grating, and atmospheric beyond the call of ambience, ‘God Is Busy, Save Yourself’ is the NYC duo’s 6th full length outing . . . this time for Northampton’s finest, Cold Spring Records. The three tracks on offer here take some time to digest, and it’s only with repeated headphone sessions that the dark perfection buried deep beneath the whirls of feedback and glitch emerge from the gloom to offer viable explanation for their presence. Ever brutal with each subsequent release, WKW are the perfect bedfellows for Seattle’s blackened noise industrialists, Blue Sabbath Black Cheer, with whom they will shortly share a split. Essential.

From Musique Machine: (by Roger Batty)

  ‘God Is Busy... Save Yourself’ is a truly suffocating, crushing & black as night excise in sludge infected & barbwire noise ripped doom metal. This truly is one of the thickest, nastiest sounding doom records I’ve ever come across- that is best approached only  if you enjoy both doom & all out noise mix.

   On this, the projects fourth full length WKW offer up three near on twenty minute tracks that mix together deadly slow crawling doom riffs & black guitar abuse, sludge industrial stark percussion, all manner muffled, growled & darkly grunted vocal matter, sheets of  tar black feed-back & all manner of juddering, jagged, brain-slicing dark noise matter. There truly is zero hope or any pleasing or harmonic elements anywhere with-in any of the lengthy doom torturous on offer here. Each track here locks-in and slowly slugs, batters & drills into you until your left powerless and drained.  The only downside about the whole thing is in some ways it’s a bit too torturous & one dimensional for its own good; & at times a little samey from one track to the next. But ultimately if you want the most seared, noised-up doom hit ever, your unlikely to find anything to compete with this nasty bastard of a record.

   ‘God Is Busy... Save Yourself’ is really the kind of record that should come with some sort of health warning telling the listener to stay away from sharp objects, hallucinogenic drugs & the easily disturbed during the playing of the record- you have being warned!

From Darkroom: (by Michele Viali)

  Una delle ultime diramazioni stilistiche a cui sta dando voce la label inglese Cold Spring è il doom di nuova generazione, quello cresciuto con ogni probabilità sull'esempio dei blasonati Sunn O))): a questa corrente appartiene anche il duo statunitense Wicked King Wicker, realtà attiva ormai da qualche anno. Le peculiarità della loro ultima fatica si mantengono aderenti ai precedenti titoli: in pratica siamo dinnanzi ad un brutale muro sonoro basato su ramificazioni rumoristiche estrapolate da macchinari elettronici e riverberi di chitarre, e queste ultime garantiscono quel minimo calore che divide i tre lunghi brani di "God Is Busy... Save Yourself" dalla più feroce power-electro. Un labile filo conduttore può essere riscontrato anche con il doom di prima generazione, quello dei Black Sabbath tanto per intenderci, evidente nei lenti movimenti dei suoni distorti e nei riff grezzi, vicini anche alla prima scuola black metal. Ma a scanso di equivoci è la muraglia nera e ferrosa a spadroneggiare nel disco: un ammasso di brutalità compattata a forza, sotto cui palpitano sussulti a malapena riconoscibili e utili a diversificare il tutto: nel particolare il riferimento è diretto verso presunte partiture vocali che si dimenano nel caos o verso ruvide e stanche sessioni ritmiche, anche queste debitrici dell'esempio black. Situazioni ancor più prossime al noise prendono forma nella conclusiva "So Easily Lead Atray" dove, tra sferragliate e riff sporchi, trovano posto rumori disturbanti modulati su frequenze alte che, tra le tante evoluzioni, finiscono anche col duettare con degli assolo di chitarra (!). Un pizzico di nera ironia chiude un lavoro estremo all'interno di una scena estrema: non per tutti i gusti e - purtroppo - nemmeno all'altezza dei nomi più grandi. Indicato agli intenditori del doom.