Reviews:

From Head Heritage: (by Julian Cope)

  ...I wanna clue y’all into the spectacular self-titled debut by Swedish underground supergroup All Hail The Transcending Ghost, who deal in scary music of the most twilight variety, music full of ambulant apocalyptics that traipse across your stereo like programmed robot scald crows dutifully removing the eyes of petrifying soldiers after some HG Wells-style meckanickal Ragnarok. Oo-er. This is hugely cinematic post-Industrial ritualistic ramalama of the highest quality, and should satisfy anyone whose tortured psyche craves nightly Baptisms, nay, Full Immersions within the fertile dewponds which collect at the psychic edges of Human Existence. Released on the always over-achieving Cold Spring Records and comprised of just Henrik Nordvargr (whose excellent album I reviewed back in August ’07), and guitarist Tim Bertillson (whose collaboration with Nadja I reviewed in June ’07), All Hail The Transcending Ghost pitches listeners into a hellish subterranean otherworld that works mightily so long as it don’t take you prisoner! Search out your new favourite gaolers via myspace.com/ahttg, and slip your moorings as effortlessly as a burning Viking funeral longboat. Lovverly.

From Vital Weekly: (by NM)

  "All Hail The Transcending Ghost" is the joint venture between two Swedish artists. Henrik Nordvargr Björkk is an active artist who has been part of a number of different projects and joint-ventures and with earlier releases on the Cold Spring label. Among others the excellent "Partikel II"-album in collaboration with Masami Akita (a.k.a. Merzbow) in 2007. The other artist is Tim Bertilsson who is part of the death metal-band Switchblade and founder of the metal-based Trust No One-label. Despite the fact that both artists has some experience in creating harsh sounds, this album belongs to more downbeat and tranquilizing sound worlds. The music is first of all dark ambient-based of deep buzzing drones with elements of industrial. The works are multileveled utilizing electro-acoustic sounds of among others piano and guitar-strums and others times distant voices creating a dreamlike atmosphere. Despite the tranquilizing and deep ambient-textures, the works are often sinister and threatening sounding like a mixture between Lustmord and Biosphere. A very interesting debut from All Hail The Transcending Ghost.

From Gothtronic: (by Remco)

  In front of me I have a new CD from Henrik Nordvargr Bjork (Mz 412, Folkstorm, Thoroid and many more) a man who never sleeps but seems to make music constantly. All hail The Transcendent Ghost is his newest brainchild together with Tim Bertilsson from Swedish sludge act Switchblade. Together they awake the dormant beast from its hibernation with grim incantations. As soon as they enter the small abandoned dungeon where a cold wind is scourging they are sucked up into a vacuum, into another world of sepulchral visions. Both men have created dark buzzing drones and howling feedback. The atmosphere is haunting. The landscape created is that of the lost, where ghosts roam and evil meets.

  However I was mostly not very impressed by work of Nordvargr in the past except from a few like Mz 412 I am now with All Hail The Transcending Ghost where dark ambient meets the sludge-doom vibe of Tim’s growling guitar. Gritty textures and whispering ghosts entwined in cavernous drones like silk wet moss. Bare chords cleave the dense atmosphere of evil. It is hard to breath in these suffocating and claustrophobic subterranean chambers. All hail The Transcending ghost is a demonic journey through the darkest regions where disease is spread with black hearted serenity.

  All Hail The Transcending Ghost is without arguing the bleakest and darkest ambient record for this year and is breathing the neck of likes such as Lustmord. This record is an absolute must have if you like lustmord’s [Other]. Dark, acrid and gritty with deep pulsing textures that will hold a tight grip on you.

From Filth Forge: (by Marco S.)

  Another round, another run. Time to review the umpteenth dark ambient pearl rising from the wide and solitary Scandinavian lands. From the collaboration between Henrik Nordvargr Björkk (Mz. 412, Toroidh, Folkstorm, etc.) and Tim Bertilsson (Switchblade, Fear Falls Burning) is born this debut album under the moniker All Hail The Transcending Ghost and released by Cold Spring. Seven untitled tracks, except the last one, leads us into rarefied atmospheres of distant and mysterious worlds. It's the usual trend for this kind of releases, with long, ethereal and cold soundscapes, which, however, turn out not as obvious as you might expect. In the first four tracks, companions in our hallucinatory journey are shrill and morbid voices, like smothered, creaking doors, metal noises getting lost in bottomless abysses, echoes resounding into ravines where absolute darkness reigns. Interesting is track 4, where vocals gets form and recall of the Italian soliloquy by the corpse painter in Pupi Avati's cult horror film "La Casa Dalle Finestra Che Ridono": the mix of dark sounds and solipsist delirium seems to have succeeded.

 In the last three tracks, on the contrary, maybe more energetic, like beams of light, more akin to the traditional dark ambient industrial, distorted guitars do appear here and there, as well as electric saw noises, without forcing, anyway, the ethereal context permeating the entire work. This debut can be considered positively, and, considering the names involved, the contrary would have sounded surprising, even if, exactly because of the two protagonists, it was probably legitimate to expect something more powerful, more incisive, more mature, something to spend the word masterpiece about.

From Blow Up: (by Paolo Bertoni)

  Anche dietro alle insegne di All Hail The Transcending Ghost c’è una combutta, tra l’infaticabile Henrik Nordvargr Bjorkk (già MZ.412, Toroidh, Folkstorm e altro) e Tim Bertilsson (Fears Falls Burning e Switchblade). Dark ambient di indubbia suggestione dal taglio horror in particolare nella prima delle cinque tracce rimaste senza titolo, con la chitarra di Bertilsson che rimbalza sulle volte di una cattedrale dove si recita rosario, così come nella terza in cui si odono i concitati sussurri, in italiano, di un esorcista. In Untitled 4 la chitarra rintocca grezza e ferale mentre più tenebrosamente atmosferica e dronante è in Untitled 5, in scabrosa armonia con la velenosa chiosa di We Break The Seals Of Scattered Hopes.(7/8)

From Mentenebre: (by Roberto G)

  Tras el enigmático nombre de All Hail the Trascending Ghost se esconde el álbum debut creado por la unión de dos conocidos por todos nosotros dentro del genero dark-ambient Nordvargr Björkk (MZ.412, Toroidh, Folkstorm etc) y Tim Bertilsson (Fear Falls Burning, Switchblade). Cold Spring Records ha sido el encargado de que esta unión finalmente vea la luz para el deleite de todos nosotros.

  El CD se presenta en la típica caja de plástico y, para empezar poniéndole un par de pegas, encontraremos tan sólo siete tracks en su interior, y para aquella gente que le gusta saber y conocer los nombres de los mismos, en esta ocasión le será un poco difícil dado que, quitando la primera y la última, el resto vienen llamadas como 'Untitled', o sea, “sin titulo”. Así mismo, se ve que tanto la formación como el nombre del disco se llaman igual.

  Después de estas pegas, que en el fondo son nimiedades, la verdad es que el resultado final, musicalmente hablando, es bastante bueno y recomendable. El estilo, es un dark-ambient cargado de momentos drone e industrial, con el aditivo, para mí siempre importante, de incorporar varios pasajes de voz de lo más enigmático e interesante. Es una obra oscura, muy oscura y tétrica que lleva al dark-ambient a un peldaño superior, tanto que posiblemente estemos hablando del mejor trabajo, y más revolucionario, de estos dos artistas austriaco-belgas.

  Como antes he dicho, creo que lo que más me ha gustado de todo el álbum ha sido el juego y la importancia que las voces toman en alguno de los tracks, que aun siendo en ocasiones repetitivas y rituales, como en el segundo track, consiguen transmitir una atmósfera de opresión y terror. La música y la guitarra eléctrica llevada al extremo con una distorsión casi irreconocible, sirven perfectamente de base para generar momentos realmente interesantes. Además, estamos hablando de un disco que en ocasiones transforma ese dark-ambient tan etéreo e intocable en algo más melodioso, sin llegar obviamente a ser una sinfonía, pero es un aspecto que también se agradece. Por ejemplo, me ha apasionado el cuarto track, que está compuesto de una atmósfera envolvente y oscura y una voz realmente aterradora recitando un texto muy sinuoso. El resto de los tracks suelen empezar más relajados, para alcanzar, más o menos pronto, unos niveles bastante más agresivos e industriales.Es un albúm que carece prácticamente de elementos percusivos, lo cual, a mi modo de ver, es algo que pudiera haberle beneficiado aún más si cabe.

  Para aquellos que quieran comprar el disco, decirles que será una buena compra, que tendrán un disco variopinto, interesante y novedoso.

From Alternativmusik: (by Tristan Osterfeld)

  Manchmal reicht es schon, sich die Namen der Künstler hinter einem Projekt anzusehen, um zu wissen, was da auf einen zukommen wird. Besonders, wenn es sich dabei um Namen wie Henrik „Nordvargr“ Björk, der seines Zeichen schon für Maschinenzimmer 412, Folkstorm und viele andere verantwortlich war, sowie Tim Berttilsson von Fear Falls Burning und Switchblade handelt. Diese beiden sind es auch, die hinter All Hail The Transcending Ghost stecken und auf dem Debüt-Album dieses Projektes wie zu erwarten einen musikalischen Alptraum auf einen loslassen. Verpackt ist dieser in insgesamt sieben Stücken, von denen nur das erste als Intro dienende Intornator und das letzte We break the Seals of scattered Hopes einen Namen trägt.

  Beginnt das Intro noch mit genre-typischem Rauschen und lässt einen erstmal in tückischer Ruhe verweilen, zieht das Album auf den zweiten Track richtig an: Im ersten unbetitelten wurde eine Messe an die Mutter Gottes gesamplet. Diese erweckt den Eindruck, man wolle sich in einem verzweifelten Hilferuf göttlichen Beistand gegen das Böse herbeiflehen, wobei allerdings das Knarren von Maschinen und das Rauschen im Hintergrund diese Aktion als sinnlos erscheinen lassen, da das immer mehr in den Vordergrund rückende Übel nicht aufzuhalten ist. Danach gibt es wiederum dröhnende Geräusche, bei denen eine Gitarre quälend langsam gespielt wird und für Unruhe beim Hörer sorgt, bis dann im vierten Stück gegen Ende knisternde Geräusche auftauchen, die an fliegende Insekten erinnern und dafür sorgen, dass man sich während des Hörens kratzen möchte. Zum Schluss begrüßt einen noch in We break the Seals of scattered Hopes eine Krachkollage, die den Eindruck erweckt, alles würde über einem zusammenstürzen.

  All Hail The Transcending Ghost bieten zwar zwischendurch immer mal wieder herkömmlichen Dark Ambient, der dann aber auch zur Erholung dringend nötig ist. Denn wenn das Album aber mal zum Höhenflug ansetzt, dann geht es auch richtig unter die Haut. Gerade die kalten und omnipräsenten Industriegeräusche sorgen dabei für eine beklemmende Atmosphäre, wodurch das Gefühl der Hilflosigkeit und des Ausgeliefertseins ständiger Begleiter ist. Somit ein gelungenes Album von zwei Meistern dieses Metiers.

From Darkroom: (by Michele Viali)

  Divagazioni su suoni dark ambient: così potremmo definire i tanti progetti cui ha dato vita Henrik Nordvargr Björkk insieme a vari esponenti, più o meno noti, della scena underground. All'esordio in CD, All Hail The Transcending Ghost è la più recente tra le molteplici unioni artistiche che il gigante scandinavo ha messo in piedi nella sua intensa carriera, e ad affiancarlo è in questo caso il connazionale Tim Bertilsson, chitarrista e percussionista, già attivo con la band Switchblade e proprietario della label Trust No One Recordings. Nordvargr fornisce le classiche basi oscure, stavolta - e non a caso - scevre da elementi industrial e da eccessivi clangori proprio per dare spazio alla chitarra elettrica di Tim, che si fonde a meraviglia con i droni elettronici producendo tetri rumori e caliginosi riverberi, non esenti, in certi frangenti, da spunti ritmici: un canovaccio che si ripete per sette tracce, quasi tutte prive del titolo e senza variazioni sostanziali. L'album è tutto qui: qualche spoken-word rielaborato in studio, o forse frutto di campionamenti, chiude un disco sì evocativo, ma che non aggiunge molto a quanto già prodotto in passato; il fascino risiede tutto nella capacità di estrapolare dalla chitarra misteriosi rumori che 'cantano' l'oscurità totale, tenendo ben presenti le performance di alcuni maestri degli anni '70, ma in un'eccellente fusione con l'elettronica dei tempi moderni. Piccolo esercizio di stile realizzato con gusto ed un pizzico di autocompiacimento. Non fondamentale, soprattutto se si guarda a quanto già sfornato nel settore, ma di certo un gradino al di sopra delle tante produzioni dark ambient costruite da gente che si improvvisa musicista usando esclusivamente i software. Confezione ridotta ai minimi termini con un inserto privo di qualsiasi informazione aggiuntiva.

From Obliveon: (by MK)

  All Hail the Transcending Ghost ist einer der weiteren Nebenkriegsschauplätze von Henrik Nordvargr Bjökk, der mit MZ.412, Toroidh oder Folkstorm eigentlich ausgelastet sein müsste. Sollte man zumindest meinen, doch All Hail the Transcending Ghost und die Kollaboration mit Tim Bertilsson (Switchblade, Fear Falls Burning) belehrt uns mal wieder eines besseren. Das Debüt der beiden Schweden ist ein düsteres Album, das sieben Tracks umfasst und in seiner dronenhaften Erscheinung beklemmender kaum sein könnte. Dabei funktioniert die Verbindung von Henriks elektronisch erzeugten Klängen und den Gitarrensounds von Tim erstaunlich gut und vor allem extrem homogen. Man muss schon sehr genau hinhören um zu erkennen, dass viele der Sounds auf diesem Album von einem Saiteninstrument stammen. Die Atmosphäre des Albums ist in der Summe seiner einzelnen Zutaten sehr gespenstisch und furchteinflössend, so dass man ohne Übertreibung fraglos von einem der düstersten Alben der letzten Jahre sprechen muss. Soviel fatalistische Düsterstimmung sind mir glatte 8,5 Punkte wert.

From Necroweb: (by Blizzard)

  Unserer emsigsten Akteure aus den nördlichen Gefilden. Die Rede ist natürlich von unserem alten Bekannten Henrik Nordvargr Björkk, der sich hier mit Tim Bertilsson zusammen gefunden hat, um den Hörer in einen verstörenden Strudel aus finsteren Klanglandschaften zu ziehen. Die sieben Stücke sind jedoch nicht von warmen Tastenklängen geformt, aber wer die Werke von Nordvargr kennt, kann sich das schon denken.

  So richtig überzeugen kann der Silberling anfangs aber noch nicht, sind die ersteren Kompositionen doch recht unspektakulär ausgefallen. Zwar verleitet das zweite Stück zum ersten Aufhorchen, damit platzt der Knoten jedoch noch nicht. Somit dauert es eine gewisse Zeit, um mit den Kompositionen warm zu werden.

  Interessanter wird es da schon mit dem vierten Stück, ein abartig finsterer Auswurf, in welchem unheilvolles Geflüster dem Konsumenten entgegen kriecht.

  Die kalte Maschinerie setzt sich dann im folgenden Stück fort und zeigt auf, dass in der Welt von All Hail The Transcending Ghost kein Platz für Sonnenschein vorhanden ist.

  Um Zugang zu dieser geisterhaften Welt von "All Hail The Transcending Ghost" zu erhalten, bedarf es schon einiger Durchläufe. Der düstere Drone Ambient, mit dem uns hier die beiden Musiker zusetzen, ist nämlich beileibe keine leicht zugängliche Kost geworden, sondern setzt vielmehr intensives Hören voraus, um dem Ganzen auch etwas abgewinnen zu können. Einmal tief in den inneren Kern vorgedrungen, strahlt jenes Werk dann eine ziemlich nebulöse Aura aus.

  Für Verehrer von Nordvargr und Beyond Sensory Experience ist "All Hail The Transcending Ghost" definitiv keine schlechte Wahl, auch wenn ich gestehen muss, anfangs keinen rechten Zugang zu "All Hail The Transcending Ghost" gefunden zu haben.

From Obszeno: (by Domingo)

  El activo sello inglés Cold Spring es el encargado de dar a conocer una nueva banda cuya tarjeta de presentación es un excelente disco homónimo, que consigue dejarnos helados simplemente con la primera escucha. A pesar de que es una banda recién nacida, sus componentes son veteranos activistas de la escena oscura: el Sr. Henrik Nordvargr Björkk (MZ.412, Toroidh, Folkstorm, etc) y Tim Bertilsson (Fear Falls Burning, Switchblade). La unión de estas leyendas nórdicas ha dado como resultado uno de los mejores discos de dark ambient, con ribetes industriales, de los últimos años.

  El artwork de este trabajo es sobrio, como lo es su sonido, aunque repleto de matices que hacen de cada tema un viaje sin escalas a los abismos del alma. Voces agónicas a punto de apagarse son utilizadas magistralmente para crar ambientes claustrofóbicos, agobiantes, al límite de la cordura. Son temas sin una división claramente definida entre ellos, más bien largos, y en su conjunto siguen una línea que va subiendo de intensidad a medida que avanza el disco; un efecto éste que los creadores consiguen a partir de la paulatina introducción de sonidos distorsionados que van variando de intensidad.

  Si bien el penúltimo tema (todos carecen de título, excepto el primero y el último) supone un momento de relajación entre la catarsis sonora, el disco se cierra de una forma apocalíptica con una amalgama de sonidos que ofrecen el lado más ruidista del disco. Luego, la última exhalación, y el silencio.

  Fantástico debut de All Hail The Transcending Ghost que esperamos tenga su continuidad a corto plazo.